Сгореть изнутри, не подпалив газету Это произошло в 1951 году во Флориде. Мэри Ривер, 67-летняя вдова, спокойно сидела в своем любимом кресле. На следующее утро ее арендодатель пришел проведать ее, но не смог открыть дверь — ручка была раскалена. Когда вошли полицейские, они увидели сцену, которая до сих пор заставляет экспертов спорить до хрипоты. На полу, там, где стояло кресло, лежала кучка пепла, череп, уменьшившийся до размеров кулака, и одна единственная нога, обутая в черный тапочек. Всё остальное тело Мэри исчезло. Испарилось. Но вот в чем фокус: газета, лежавшая в тридцати сантиметрах от пепла, даже не пожелтела. Ковер под креслом был цел. Занавески не подгорели. Чтобы превратить человеческие кости в пепел, нужна температура в 1500 градусов — это уровень крематория. Но как такой жар мог уничтожить человека, не устроив пожар во всем доме? Ученые назвали это «эффектом фитиля». Якобы одежда человека пропитывается подкожным жиром и начинает медленно гореть, как свеча. Но эта теория не объясняет, почему череп уменьшился (при пожарах он обычно трескается или сохраняет размер) и почему процесс был таким локальным и яростным. Случаи самовозгорания людей фиксируются сотни лет. Обычные люди — без вредных привычек, в обычных квартирах — просто превращаются в пепел за считанные часы. Наука разводит руками, скептики ищут окурки, а мир продолжает подкидывать нам загадки, от которых становится неуютно находиться в собственной комнате в полном одиночестве...