27-летний Лермонтов на дуэли стрелял первый и специально выстрелил в воздух, так как знал что Мартынов был косоглазым. 15 (27) июля 1841 года в Пятигорске состоялась дуэль между Лермонтовым и его давнишним товарищем Николаем Мартыновым - 4 годами ранее поэт бывал в гостях у его родителей, кроме того будущие дуэлянты не раз обедали вместе в "Яре" на Кузнецком мосту. В Пятигорске Лермонтов в очередной раз начал острословить по отношению к Мартынову, тот пообещал вызвать поэта на дуэль и к утру прислал секунданта. По основной версии (на основе допросов секундатов) Лермонтов в виду своей отходчивости уже и не хотел стреляться и сделал выстрел в воздух, а Мартынов смог точно выстрелить в сердце оппонента. Спустя несколько минут Михаил Юрьевич умер.