— Подземный мир населен удивительными существами, которые идеально приспособились к жизни в абсолютной темноте и нехватке кислорода. Три самых известных и уникальных подземных животных — это обыкновенный крот, голый землекоп и гигантский слепыш. —— 🐾 Обыкновенный крот (Talpa europaea) Самый известный подземный житель лесной и лесостепной зоны. Кроты практически всю жизнь проводят в темноте. —— Анатомия: Лапы крота превратились в мощные лопаты, вывернутые ладонями наружу. На них растут крепкие когти для эффективного рытья. Шерсть крота растет прямо (вверх) и легко сгибается в любую сторону. Это позволяет животному без труда пятиться в узких тоннелях задом наперед. Глаза у крота крошечные, размером с булавочную головку, и часто скрыты под кожей. —— Образ жизни: Кроты строят сложные многоярусные системы ходов, состоящие из жилой камеры, магистральных и охотничьих путей. Они не впадают в зимнюю спячку. Кроты — строгие одиночки и яростно защищают свою территорию от сородичей. —— Питание: Основу рациона составляют дождевые черви. Также кроты едят личинок жуков, слизней и мокриц. За сутки крот съедает количество пищи, равное его собственному весу. — 🐀 Голый землекоп (Heterocephalus glaber) Уникальный грызун, обитающий в засушливых саваннах Восточной Африки. Это существо поражает ученых своим иммунитетом к раку, долголетием (живут до 30 лет) и нечувствительностью к некоторым видам боли. Анатомия: На теле зверька практически нет шерсти, а его кожа сморщена. У него огромные передние резцы, которые находятся снаружи губ. Такое строение позволяет грызть твердую землю и не забивать при этом рот грязью. Голые землекопы хладнокровны: они не умеют поддерживать постоянную температуру тела и греются, прижимаясь друг к другу. Образ жизни: Это единственные млекопитающие с эусоциальной структурой общества, как у муравьев или пчел. В колонии (до 300 особей) правит одна большая самка-королева, которая спаривается лишь с несколькими самцами. Остальные члены колонии делятся на «рабочих» (роют тоннели, ищут еду) и «солдат» (защищают колонию от змей). Питание: Землекопы питаются исключительно подземными частями растений: клубнями, луковицами и корнями. Часто они не съедают клубень целиком, а оставляют его часть, чтобы растение выжило и продолжило давать пищу. 🦫 Гигантский слепыш (Spalax giganteus) Крупный подземный грызун, занесенный в Красную книгу. Обитает в глинистых и песчаных полупустынях Прикаспия. Наука и жизнь Анатомия: В отличие от крота, слепыш роет землю не лапами, а мощными резцами. Его голова имеет плоскую форму и работает как лопата, продвигающая грунт. У слепыша полностью отсутствуют глаза — они скрыты под сплошным слоем кожи. Ушные раковины также редуцированы. Осязание и слух развиты идеально. Образ жизни: Живет в глубоких норах, глубина которых может достигать 3–4 метров. Выбросы земли от работы слепыша (слепышины) могут быть огромными — до 1 метра в диаметре. Слепыши ведут оседлый и крайне скрытный образ жизни, никогда не выходя на поверхность по своей воле. Питание: Настоящий вегетарианец. Питается корнями, корневищами и луковицами дикорастущих растений. Делает огромные запасы на зиму, вес которых в одной кладовой может превышать 10 килограммов.